Fonologia é a parte da Gramática que estuda os sons da linguagem.
Fonema é a unidade mínima sonora que é capaz de estabelecer diferenciação entre um vocábulo e outro.
Ex: mola / bola.
Como se vê a diferenciação entre as duas palavras acima é marcada pelos fonemas /m/ e /b/.
Fonemas e letras apresentam conceitos distintos:
- fonema é a representação sonora;
- letra é a representação gráfica do fonema.
Numa palavra, nem sempre há o mesmo número de sílabas e fonemas.
A palavra livro, por exemplo, possui:
- cinco letras (l-i-v-r-o)
- cinco fonemas (l-i-v-r-o)
A palavra hoje possui:
- quatro letras (h-o-j-e)
- três fonemas (o-j-e)
Na palavra canta temos:
-cinco letras (c-a-n-t-a)
-quatro fonemas (c-ã-t-a)